ГРОХОТ!!!
Входная дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену.
Разговоры за столом мгновенно стихли.
На пороге стоял высокий седовласый мужчина в идеально сшитом тёмном костюме. За ним выстроились несколько человек — мужчины и женщины разных возрастов, но всех их объединяло одно: спокойная уверенность людей, привыкших отдавать приказы, а не получать их.
Лицо Ричарда вытянулось.
— Кто вы такие? — резко спросил он, поднимаясь со стула.
Мужчина даже не взглянул на него.
Его взгляд был прикован ко мне.
— Клара, — произнёс он мягко. — Ты ранена.
Я медленно кивнула.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
Беатрис нервно усмехнулась:
— Простите, но это семейный завтрак. Вам придётся уйти.
Только тогда мужчина повернул голову в её сторону.
От одного его взгляда улыбка исчезла с её лица.
— Семейный? — спокойно переспросил он. — Вы называете семьёй людей, которые избивают мою дочь?
Стул Ричарда с грохотом упал на пол.
— Вашу… дочь?
Я увидела, как его лицо начинает бледнеть.
Один из вошедших положил на стол толстую папку.
— Компания «Harrison Logistics», — произнёс он. — Долги, просроченные кредиты, поддельные финансовые отчёты. Очень любопытное чтение.
Ричард побледнел ещё сильнее.
— Откуда у вас это?
— Потому что вчера вечером мы купили все ваши долги, — ответил мужчина.
Мой отец сделал шаг вперёд.
— А теперь, мистер Ричард Харрисон, у вас есть ровно две минуты, чтобы объяснить, почему моя дочь звонила мне среди ночи со сломанной губой.
Никто не произнёс ни слова.
Впервые за три года я увидела страх в глазах своего мужа.
И поняла, что теперь наказана буду не я. А он.
Клара медленно поднялась со своего места.
Вчерашний синяк на её лице ещё был заметен, но теперь она больше не выглядела сломленной.
Ричард сглотнул.
— Это… это недоразумение, — пробормотал он. — Семейная ссора. Такое бывает.
Отец Клары посмотрел на него так, словно перед ним стояло что-то неприятное, но не заслуживающее эмоций.
— Семейная ссора? — тихо переспросил он.
Он повернулся к одному из сопровождающих.
— Покажите запись.
Мужчина достал планшет и нажал кнопку.
По комнате разнёсся голос Ричарда:
> «Будешь есть на кухне. Ты наказана.»
Затем послышался звук удара.
Беатрис резко побледнела.
— Вы… вы нас записывали?!
— Нет, — ответила Клара. — Это была система безопасности дома. Та самая, которую вы считали отключённой.
Ричард опустился обратно на стул.
Теперь он понял, что оправдаться не получится.
Отец Клары подошёл к столу и провёл пальцем по серебряной вилке.
— Знаешь, что самое удивительное, Ричард? — сказал он. — Не то, что ты ударил мою дочь. А то, что она три года скрывала от меня правду.
Клара отвела взгляд.
Она действительно мечтала о простой жизни.
Без телохранителей.
Без бесконечных переговоров.
Без власти и денег, которыми обладала её семья.
Она думала, что любовь стоит риска.
Оказалось — нет.
Отец вздохнул.
— Ты дал ей то, чего не смогли дать даже мои враги. Ты заставил её вернуться домой.
Он повернулся к дочери.
— Чего ты хочешь?
Все замерли.
Клара посмотрела на Ричарда.
Ещё вчера она бы попросила прощения.
Ещё вчера она бы надеялась всё исправить.
Но вчерашняя Клара исчезла вместе с кровью, оставшейся на кухонном полу.
— Я хочу развод, — спокойно сказала она.
Ричард вскочил.
— Нет! Подожди! Мы можем всё обсудить!
— Поздно.
— Клара, пожалуйста…
Она впервые заметила, что он просит не потому, что любит её.
Он боялся.
Боялся потерять деньги.
Связи.
Статус.
Возможности.
Боялся последствий.
Именно тогда отец Клары улыбнулся.
Очень слабо.
Очень холодно.
— Хорошо, — сказал он. — Развод будет оформлен сегодня.
Он посмотрел на своих людей.
— Начинайте.
Телефоны мгновенно оказались в руках.
Кто-то начал звонить адвокатам.
Кто-то — банкирам.
Кто-то — аудиторам.
В течение нескольких минут империя Ричарда начала рушиться.
И он ничего не мог с этим сделать.
Клара подошла к двери.
Отец протянул ей руку.
На мгновение она замерла.
А потом взяла её.
Не потому, что возвращалась в старую жизнь.
А потому, что наконец перестала жить в страхе.
И когда они вместе вышли из дома, за их спинами остались крики Ричарда и Беатрис.
Но Клара больше не оборачивалась. Для неё эта глава закончилась. Начиналась новая история.
Клара думала, что на этом всё закончится.
Она ошибалась.
Три дня спустя она сидела в кабинете отца на верхнем этаже небоскрёба. За огромными окнами простирался город, а перед ней лежала папка с документами о разводе.
— Всё завершено, — сообщил семейный адвокат. — Активы разделены согласно закону. Мистер Харрисон больше не имеет доступа ни к одному из ваших счетов.
Клара кивнула.
Она ожидала почувствовать радость.
Но вместо этого ощущала только усталость.
Когда адвокат ушёл, отец внимательно посмотрел на неё.
— Что тебя тревожит?
— Слишком легко, — ответила она. — Ричард не из тех, кто сдаётся.
Отец ничего не сказал.
Но через секунду зазвонил телефон.
Один из руководителей службы безопасности говорил быстро и напряжённо:
— Господин председатель, у нас проблема.
Клара сразу подняла глаза.
— Какая?
— Ричард исчез.
В кабинете воцарилась тишина.
— Что значит исчез? — спросил отец.
— Сегодня утром он должен был явиться на судебное заседание по финансовым нарушениям. Вместо этого его дом пуст. Телефон выключен. Банковские карты не используются.
Клара почувствовала неприятный холодок.
Ричард никогда ничего не делал без выгоды.
Если он сбежал, значит, у него был план.
—
Поздно вечером того же дня Клара находилась в своей новой квартире.
Она только поставила чашку чая на стол, когда услышала сигнал телефона.
Неизвестный номер.
Она нахмурилась и открыла сообщение.
Там была всего одна фотография.
Старый снимок.
На нём она стояла рядом с Ричардом в день свадьбы.
А под фотографией была подпись:
«Ты разрушила мою жизнь. Теперь моя очередь».
Клара медленно вдохнула.
Страха не было.
Только раздражение.
Она переслала сообщение начальнику охраны.
Через минуту пришёл ответ:
«Мы займёмся этим.»
Однако через несколько секунд телефон снова завибрировал.
Новое сообщение.
На этот раз только одно слово:
«Поздно.»
Клара резко поднялась.
Именно в этот момент в квартире погас свет.
В комнате стало темно.
Из коридора послышался тихий звук открывающейся двери…
(Продолжение следует.)
Из коридора послышался тихий звук открывающейся двери.
Клара мгновенно напряглась.
Но вместо паники она действовала так, как её учили много лет назад.
Она бесшумно отошла от окна и достала телефон.
Через секунду включилось аварийное освещение.
— Не двигайтесь, госпожа Клара, — раздался голос из наушника службы безопасности. — Мы уже внутри здания.
В коридоре послышались быстрые шаги.
Затем крик.
Потом ещё один.
И снова тишина.
Через несколько секунд дверь квартиры открылась.
На пороге появился начальник охраны.
— Всё чисто.
Клара нахмурилась.
— Кто это был?
Мужчина положил на стол небольшой конверт.
— Никого не нашли. Только это.
Внутри лежал ключ.
Старинный латунный ключ с выгравированным номером: 314.
Клара почувствовала, как кровь застыла в жилах.
Она знала этот номер.
Это был номер камеры хранения на старом железнодорожном вокзале, которую они с Ричардом когда-то арендовали много лет назад.
Место, о котором никто не должен был знать.
— Он хочет, чтобы я туда пришла, — тихо сказала она.
— Ловушка, — ответил охранник.
— Конечно ловушка.
Она посмотрела на ключ ещё раз.
И вдруг поняла кое-что важное.
Ричард не пытался убежать.
Он пытался что-то найти.
—
На следующее утро команда безопасности уже обследовала вокзал.
Камера хранения №314 оказалась нетронутой.
Когда дверь открыли, внутри стоял только один металлический кейс.
Клара медленно подняла крышку.
Внутри лежали документы.
Много документов.
Банковские выписки.
Контракты.
Фотографии.
И письмо.
На конверте её почерком было написано:
«Открыть только в случае предательства».
— Что это? — спросил начальник охраны.
Клара медленно села на ближайший стул.
Она вспомнила.
Семь лет назад, ещё до знакомства с Ричардом, она собирала информацию на случай, если кто-то попытается использовать её семью.
Тогда она создала страховку.
Архив секретов.
Но среди документов было кое-что, чего она никогда раньше не видела.
Фотография.
На ней стояли два человека.
Ричард.
И человек, которого Клара считала погибшим много лет назад.
Её старший брат Александр.
Руки Клары задрожали.
— Это невозможно…
Александр исчез десять лет назад во время внутреннего конфликта в семейной корпорации. Его официально признали погибшим.
Но фотография была сделана всего несколько месяцев назад.
Внизу стояла дата.
И подпись от руки:
«Он жив. И он идёт за троном.»
Клара медленно подняла глаза.
Теперь всё обрело смысл.
Развод.
Исчезновение Ричарда.
Угрозы.
Это никогда не было местью обиженного мужа.
Она только что поняла, что стала участницей куда более опасной игры.
Игры за власть внутри собственной семьи.
И где-то в городе её брат, которого все считали мёртвым, уже сделал свой первый ход.
Клара долго смотрела на фотографию.
Александр.
Её брат.
Человек, который когда-то учил её ездить на велосипеде, прятал конфеты от родителей и обещал всегда защищать младшую сестру.
А потом он исчез.
Десять лет назад его автомобиль нашли на дне реки. Тела не обнаружили, но после месяцев поисков семья признала его погибшим.
Отец никогда не говорил об этом.
Никогда.
— Нужно показать это председателю, — сказал начальник охраны.
Клара молча кивнула.
—
Через час фотография лежала на огромном столе в кабинете её отца.
Председатель смотрел на неё несколько минут.
Не двигаясь.
Не моргая.
Затем медленно снял очки.
Впервые за много лет Клара увидела в его глазах эмоцию.
Боль.
— Где вы это нашли?
— В тайнике, который использовал Ричард, — ответила она.
Отец закрыл глаза.
— Значит, это правда…
Клара замерла.
— Ты знал?
— Нет. Но надеялся.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Автомобиль в реке был подстроен, — продолжил он. — Мы подозревали это много лет назад, но доказательств не было.
— Почему ты мне не рассказал?
— Потому что, если Александр был жив, то тот, кто помог ему исчезнуть, мог следить за всей семьёй.
Он встал.
— Созывайте совет.
Немедленно.
—
В тот же вечер в главном конференц-зале собрались самые влиятельные люди семейной корпорации.
Когда Клара вошла, разговоры мгновенно прекратились.
На огромном экране появилась фотография Александра.
По залу пробежал шёпот.
Некоторые побледнели.
Некоторые отвели взгляд.
А один человек неожиданно поднялся со своего места.
Это был Виктор Грейсон — член совета директоров и давний союзник семьи.
— Это подделка, — резко заявил он.
Слишком быстро.
Слишком уверенно.
Клара заметила это сразу.
Её отец тоже.
— Интересно, — произнёс председатель. — Я ещё не успел спросить твоего мнения.
Виктор понял свою ошибку.
Но было поздно.
В этот момент двери зала распахнулись.
Вошёл сотрудник службы безопасности.
— Господин председатель, мы проверили данные Виктора Грейсона.
— И?
— За последние восемь лет он регулярно переводил крупные суммы на счета подставных компаний.
На экране появились банковские записи.
Виктор побледнел.
— Вы не понимаете…
— Нет, Виктор, — спокойно перебил его отец Клары. — Это ты не понимаешь.
Охрана уже двигалась к нему.
И тогда Виктор рассмеялся.
Громко.
Нервно.
Почти безумно.
— Слишком поздно! — выкрикнул он. — Вы всё равно проиграли!
Он посмотрел прямо на Клару.
— Александр уже здесь.
В зале стало тихо.
Настолько тихо, что можно было услышать собственное дыхание.
— Что ты сказал? — медленно спросила Клара.
Улыбка Виктора стала шире.
— Я сказал, что Александр уже здесь.
И в этот момент где-то в здании завыла сирена тревоги.
Красные огни аварийной системы вспыхнули по всему этажу.
А на экране конференц-зала внезапно появилось новое изображение.
Лицо мужчины.
Седая прядь в тёмных волосах.
Холодные серые глаза.
Александр.
Он смотрел прямо в камеру.
А затем улыбнулся.
— Здравствуй, сестрёнка.
Экран погас.
И все поняли: игра только начиналась.
Красные огни тревоги продолжали мигать по всему зданию.
Никто в зале не произнёс ни слова.
Клара смотрела на погасший экран, не в силах отвести взгляд.
Через десять лет молчания её брат произнёс всего два слова:
— Здравствуй, сестрёнка.
И этого оказалось достаточно, чтобы перевернуть весь мир.
— Заблокировать здание! — приказал председатель.
Охрана немедленно бросилась выполнять распоряжение.
Но через несколько секунд один из сотрудников связи побледнел.
— Сэр…
— Что?
— Все системы уже взломаны.
По залу пробежал тревожный шёпот.
На экране снова появилась надпись:
«Вы всё ещё думаете, что контролируете ситуацию?»
Затем экран окончательно погас.
—
Позже той ночью.
Клара стояла одна в кабинете отца.
— Ты боишься его? — спросила она.
Председатель долго молчал.
— Да.
Ответ прозвучал настолько неожиданно, что Клара замерла.
За всю жизнь она никогда не слышала, чтобы отец признавался в страхе.
— Почему?
Отец подошёл к окну.
— Потому что Александр был лучшим из нас.
Клара нахмурилась.
— Лучшим?
— Умнее меня. Хладнокровнее меня. Терпеливее меня.
Он тяжело вздохнул.
— Именно поэтому я всегда надеялся, что однажды он возглавит всё после меня.
— Тогда почему он исчез?
Впервые отец отвёл взгляд.
— Потому что я совершил ошибку.
Клара почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Какую ошибку?
Но прежде чем он успел ответить, дверь кабинета резко открылась.
Вбежал начальник службы безопасности.
— Господин председатель!
— Что случилось?
— Мы нашли Ричарда.
Клара резко повернулась.
— Где он?
— В одном из старых складов на окраине города.
— Он жив?
Офицер помедлил.
— Да.
— Тогда почему ты выглядишь так, будто увидел призрака?
Мужчина положил на стол планшет.
На экране появилась фотография.
Клара почувствовала, как кровь отлила от лица.
Ричард действительно был жив.
Но он стоял на коленях в пустом помещении.
А за ним на стене огромными буквами было написано:
«ПЕШКА».
На груди Ричарда висела табличка:
«Возвращаю ненужное имущество».
Под фотографией было ещё одно сообщение.
Для Клары.
«Если хочешь узнать правду о том, что случилось десять лет назад, приходи одна.»
Адрес.
Время.
Полночь.
Клара медленно подняла глаза.
— Это ловушка.
— Конечно ловушка, — ответил отец.
— И всё же я пойду.
В кабинете воцарилась тишина.
Председатель внимательно посмотрел на дочь.
Затем неожиданно кивнул.
— Я знаю.
Клара нахмурилась.
— Ты не собираешься меня останавливать?
— Нет.
— Почему?
Отец грустно улыбнулся.
— Потому что Александр никогда не причинит тебе вред.
Клара замерла.
— Ты уверен?
Председатель посмотрел на фотографию сына на экране планшета.
И тихо произнёс:
— Вопрос не в том, причинит ли он вред тебе.
Его взгляд стал тяжёлым.
— Вопрос в том, что он собирается сделать со мной.
И впервые Клара поняла: возможно, её брат вернулся не за властью.
Возможно, он вернулся за местью.
